Conozca cómo funciona la teleasistencia que redujo 64% las noches de hospitalización en Heredia
Una evaluación experimental realizada en Heredia evidenció importantes resultados tras la implementación de un servicio de teleasistencia dirigido a personas adultas mayores en situación de dependencia o que viven solas. El programa logró reducir en un 64,4% las noches de hospitalización y en un 54,4% las llamadas al 911, además de disminuir la soledad y la sobrecarga de las personas cuidadoras.
Los resultados fueron presentados este viernes 2 de octubre en el Centro Cultural Herediano Omar Dengo, durante una actividad en la que participaron representantes de la Municipalidad de Heredia, el Instituto Mixto de Ayuda Social (IMAS), el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) y otras instituciones vinculadas con la atención de las personas adultas mayores.
El estudio incluyó a 636 personas, divididas en dos grupos de 318 participantes: uno que recibió la intervención y otro utilizado como grupo de control. Ambos fueron evaluados antes de iniciar el programa y 12 meses después.
De los siete indicadores analizados, seis presentaron mejoras estadísticamente significativas. Además de la reducción en las noches de hospitalización y las llamadas al 911, se registró una disminución de 39,9 puntos porcentuales en la sobrecarga de las personas cuidadoras y de 31,7 puntos en los niveles de soledad.
El estudio también determinó una reducción del 15,2% en las horas destinadas al cuidado, equivalente a unas dos horas diarias que, en promedio, quedaron disponibles para la persona cuidadora principal. Asimismo, se reportó una mejora del 47% en salud mental.
En el caso de la salud física se registró una mejora del 9,4%, aunque este resultado no alcanzó significancia estadística. El servicio funciona las 24 horas del día e incluye atención ante emergencias, seguimiento para reducir la sensación de soledad, recordatorios de citas y medicamentos y orientación para las personas encargadas del cuidado.
De acuerdo con la evaluación, el servicio tiene un costo aproximado de $25 mensuales por persona y resultó 27 veces más económico que otras alternativas de atención de largo plazo analizadas. Además, la reducción en las noches de hospitalización representó un ahorro estimado de ₡462 millones para la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) durante un año.
Diputada del PLN: “Los resultados demuestran que la inversión valió la pena”
Diputada Ángela Aguilar. Foto: Brandon Segura, La Reacción.
La diputada del Partido Liberación Nacional (PLN) por Heredia, Angela Aguilar, tuvo un papel destacado durante la actividad, debido a que también fue alcaldesa de Heredia y durante su gestión comenzó el proceso relacionado con este proyecto. Aguilar recordó que desde la Municipalidad trabajó en la tramitación y defensa de la iniciativa ante el Concejo Municipal, por lo que aseguró sentirse satisfecha al conocer los resultados obtenidos después de su implementación.
La legisladora destacó particularmente la reducción en las noches de hospitalización de las personas adultas mayores. Según los resultados presentados, el programa permitió reducir 107 noches de hospitalización en un año, lo que representa un beneficio tanto para las personas participantes como para el sistema de salud.
Para Aguilar, estos resultados evidencian que las inversiones dirigidas a la población adulta mayor pueden generar efectos concretos en su calidad de vida y también representar ahorros para el sistema público.
La diputada también llamó la atención sobre el proceso de envejecimiento de la población costarricense. Señaló que para 2050 una cuarta parte de la población del país tendrá 65 años o más, por lo que considera necesario que las políticas dirigidas a esta población se conviertan desde ahora en programas concretos.
También planteó que la preparación para un envejecimiento saludable debe comenzar desde edades tempranas y no únicamente cuando una persona desarrolla una enfermedad crónica o requiere cuidados permanentes.
Presidenta del IMAS: buscan llevar la teleasistencia a más municipalidades
Presidenta del IMAS, Yorleny León. Foto: Brandon Segura, La Reacción.
La presidenta ejecutiva del Instituto Mixto de Ayuda Social (IMAS), Yorleny León Marchena, explicó que el proyecto inició como un piloto desarrollado junto con la Municipalidad de Heredia hace aproximadamente dos años y que sus resultados permiten valorar la teleasistencia como una alternativa para atender las necesidades de las personas adultas mayores.
León destacó que, además de los efectos sobre las hospitalizaciones, el programa permitió atender situaciones relacionadas con la soledad de personas mayores que viven solas.
La jerarca señaló que una de las principales ventajas de este modelo es que puede ser gestionado desde los gobiernos locales con costos relativamente bajos, lo que abre la posibilidad de ampliar su cobertura. Actualmente, siete municipalidades cuentan con servicios de teleasistencia, mientras que la Secretaría de Cuidados mantiene el proceso de incorporación de nuevos gobiernos locales.
León explicó que la intención es ampliar este tipo de atención y desarrollar nuevos proyectos. Entre ellos mencionó un piloto en Quebrada Ganado que incorporará asistencia en el hogar, así como una mayor integración entre las comunidades, las familias y las instituciones públicas. También planteó la posibilidad de coordinar con la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) para que algunos servicios puedan incorporarse de manera transversal a la atención de las personas que requieren cuidados.
Naciones Unidas pide adaptar las políticas al envejecimiento
Cristian Vargas (UNFPA). Foto: Brandon Segura, La Reacción.
Cristian Vargas, analista del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), explicó durante la actividad que el proceso de envejecimiento de Costa Rica presenta diferencias importantes entre territorios. Según detalló, mientras cantones como Montes de Oca se encuentran entre los más envejecidos del país, Talamanca presenta una estructura poblacional mucho más joven.
En la provincia de Heredia, ocho de los diez cantones se encuentran en una etapa considerada de “muy avanzada transición demográfica”, mientras que Sarapiquí se encuentra en una etapa intermedia y Santa Bárbara en una etapa avanzada.
Vargas señaló que esta transformación demográfica obliga a adaptar las políticas públicas a las características particulares de cada población, incluyendo medidas relacionadas con cuidados de largo plazo, atención de las personas adultas mayores y las distintas formas de envejecer.
Municipalidad de Heredia destaca efectos en salud y cuidados
Vicealcalde de Heredia, Kenneth Arguedas Foto: Brandon Segura, La Reacción.
El vicealcalde de Heredia, Kenneth Arguedas Navarro, explicó que la actividad buscó presentar los resultados de la evaluación experimental y compartir la experiencia con otras municipalidades e instituciones. A la actividad fueron convocados representantes de los 84 gobiernos locales, así como instituciones públicas, la Junta de Protección Social, el IMAS y el CONAPAM, entre otras organizaciones.
Arguedas destacó que los resultados mostraron mejoras en salud mental, una reducción de llamadas al 911, menos noches de hospitalización y una disminución de la carga que enfrentan las personas cuidadoras.
El funcionario señaló que el envejecimiento de la población requiere una respuesta articulada entre instituciones, gobiernos locales, organizaciones y sociedad civil. La Municipalidad también informó sobre otras iniciativas dirigidas a la población adulta mayor, entre ellas servicios relacionados con salud mental, espacios de convivencia intergeneracional y actividades de capacitación y acompañamiento.
Costa Rica enfrenta un proceso acelerado de envejecimiento. La población adulta mayor se ha duplicado desde el año 2000 y las estimaciones presentadas durante la actividad apuntan a que, para 2050, 25 de cada 100 habitantes del país tendrán 65 años o más. En ese contexto, la experiencia desarrollada en Heredia busca servir como referencia para que otros gobiernos locales valoren la incorporación de servicios de teleasistencia dentro de sus estrategias de atención y cuidados.
