¿Cómo el programa Tierra Fértil mejora los cultivos de los productores de fresa? Esta es la historia de Ulises Marín

Hoy es el Día Mundial de las Microempresas, y de las Pequeñas y Medianas Empresas.

Más de 350 mipymes agrícolas de zonas fuera de la Gran Área Metropolitana (GAM) recibirán acompañamiento de Walmart para mejorar los productos y cultivos.

En las alturas de La Cima de Dota, un pequeño pueblo donde la mayor parte de su población se dedica a la cosecha de frutas, verduras y legumbres, nos encontramos a Ulises Marín, un productor de fresas que provee de sus exquisitos productos a Walmart México y Centroamérica en Costa Rica.

Marín se ha dedicado prácticamente toda su vida a la agricultura. Finalizó sus estudios al graduarse de sexto grado en la escuela de La Cima, en el cantón de Dota, ubicado a unos 20 minutos de El Empalme sobre la carretera a Pérez Zeledón. Heredó su espíritu agricultor de las enseñanzas de su padre y sus tíos.

“No tuve oportunidad de ir al colegio. Salí de la escuela y tuve que trabajar en agricultura. Me inicié con la siembra de papa, zanahoria, repollo, brocolí, coliflor y culantro. Desde hace nueve años me dedico solo al cultivo de fresas”, dijo Marín.

Ofreció sus productos en la Feria del Agricultor en Pérez Zeledón, pero para ello debía realizar un largo viaje de casi cinco horas, entre ida y regreso a su amada Dota. Hace aproximadamente 4 años, se convirtió en un pequeño proveedor agrícola de fresas para Hortifruti, un contrato que según él cambió su vida y la de su familia.

Uno de sus primos, quien también se dedica al cultivo de este fruto, lo impulsó a ofrecer sus productos a la corporación. “Mi primo le vendía sus productos a Walmart y me comentó todos los beneficios de convertirme en un proveedor para ellos. Conversamos con una asociada de la empresa, quien me guió para cumplir con el proceso y los requisitos”, agregó.

En Fresas Marín Vargas trabajan sus dos hijos Anthony y Pamela, quienes gracias a este emprendimiento estudian. En algunas ocasiones los apoya su esposa Elieth y además genera empleo para tres personas más de la comunidad.

Tierra Fértil

A través del Programa Tierra Fértil, la cadena multinacional Walmart impulsa que productores agrícolas costarricenses tengan acompañamiento desde el proceso de siembra hasta la cosecha con el objetivo de mejorar cultivos, impulso a nuevas formas de siembra e inocuidad de producción.

Durante el 2022, cerca de 338 proveedores fueron capacitados por dicho programa y solo en ese año, la cadena compró más de ¢28 mil millones en frutas y verduras a productores agrícolas del país.

Mediante capacitaciones constantes, Don Ulises logró mejorar la técnica del cultivo de fresas mediante hidroponía con sustrato de coco en invernadero.  “Las plantas de fresas cultivadas con esta técnica crecen con mejores propiedades que las plantadas con la técnica tradicional en el suelo”.

Marín aprendió sobre la técnica de hidroponía con sustrato de coco en invernadero durante un viaje que realizó con un vecino a España para conocer sobre este método de cultivo. Y es precisamente, de ese país donde Marín importa las plantas de frutilla/fresa que siembra en La Cima de Dota.

Su emprendimiento ha ido en crecimiento. Su familia ya cuenta con varios invernaderos, el más grande de ellos de 1000 m², con lo que tienen oportunidad de cosechar este fruto en cualquier momento del año.

La hidroponía con sustrato de coco es una agricultura más limpia, asegura Marín. Las plantas de fresas se cultivan sin el uso del suelo, existe menos riesgo de contaminantes, presencia de insectos o enfermedades. La alimentación de las plantas se realiza por medio del riego por el goteo, en el cual se aplican todos los nutrientes minerales que los cultivos requieren para su crecimiento y producción.

Datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) señalan que Costa Rica tiene 250 mil personas se dedican a las actividades agrícolas.

Día Mundial de Las Pymes

Por decisión de las Naciones Unidas, este 27 de junio se designó el Día Mundial de las Microempresas, y de las Pequeñas y Medianas Empresas para promover la conciencia sobre la enorme contribución de las MIPYME en el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

El impacto de los negocios familiares y emergentes en la sociedad actual es cada vez más notorio para las economías mundiales. Walmart México y Centroamérica en Costa Rica apoya a pequeños productores con su programa Tierra Fértil.

Solo en el año 2022 les compró más de ¢28 mil millones en frutas y verduras a agricultores de Costa Rica como don Ulises quien es un productor de fresas que aplica las mejores técnicas de cultivo para desarrollar frutas de calidad.

Como don Ulises, 274 pequeños y medianos productores agrícolas locales surten con sus cultivos a 303 tiendas Walmart en Costa Rica. Este programa beneficia a 4.288 familias y genera 3.057 empleos directos.

La Gerente de Desarrollo PYMES Walmart Centroamérica, Ana Villatoro, explicó que Tierra Fértil es el programa de Valor Compartido de Walmart que acompaña a los productores locales, desde el proceso de siembra hasta la cosecha, eliminando intermediarios y asegurándoles un pago justo y a tiempo.